Comment prendre soin d'un chien âgé

C'est un cadeau de voir votre chien vivre ses dernières années, mais cela s'accompagne de quelques considérations supplémentaires, car vous vous assurez qu'il est en aussi bonne santé et heureux que possible.

Les chiens sont considérés comme des seniors à différents âges selon leur race et leur taille. Les petits chiens, par exemple, atteignent le statut senior à 11-12 ans, les chiens de taille moyenne à 10 ans et les chiens de grande taille à 8 ans. Et si votre chien est une race géante, il sera considéré comme un senior à partir de l'âge de sept ans.

Bien sûr, ce n'est pas parce que votre chien est officiellement âgé qu'il va soudainement commencer à avoir des problèmes de santé. Cela signifie cependant que vous voudrez garder un œil sur les problèmes liés à l'âge et accueillir votre chiot au besoin.

Ci-dessous, nous couvrons les bases de la façon de prendre soin d'un chien âgé, en commençant par quelques signes indiquant que l'âge de votre compagnon canin commence à le rattraper.

Problèmes courants des chiens âgés

De nombreux chiens vivent une vie en parfaite santé jusqu'à l'âge de la retraite. À un moment donné, bien qu'il soit probable que votre chien commence à ralentir, il peut également rencontrer un ou plusieurs des problèmes de santé couramment rencontrés par les chiots vieillissants.

Ceux-ci inclus:

• Douleurs et raideurs articulaires
• Changements d'appétit
• Obésité
• Perte d'ouïe ou de vision
• Déclin cognitif
• Problèmes gastro-intestinaux
• Incontinence

Des maladies plus graves comme le cancer et les maladies rénales aiguës ou chroniques sont également plus fréquentes chez les chiens âgés.

Si votre chien commence à éprouver un ou plusieurs de ces problèmes de santé, une visite chez le vétérinaire s'impose. Ils pourront vous guider sur les prochaines étapes, telles que les traitements disponibles ou les choses que vous pouvez faire pour rendre votre chien plus confortable.

6 conseils pour prendre soin d'un chien âgé

Dans la plupart des cas, prendre soin d'un chien âgé signifie simplement apporter quelques changements clés pour le garder en bonne santé, en sécurité et à l'aise. Voici par où commencer.

1. Continuez l'exercice

L'exercice est toujours important, même si votre chien n'est plus aussi énergique qu'avant. Assurez-vous que votre chien âgé bouge beaucoup chaque jour, qu'il s'agisse de jouer à l'intérieur, de se promener ou de courir. Et si votre chien souffre de problèmes articulaires, parlez à votre vétérinaire des exercices appropriés, comme la natation.

Comme toujours, suivez la laisse de votre chien et ne le poussez pas trop loin. Ce n'est pas grave si vos promenades quotidiennes raccourcissent, tant que votre chien âgé a encore amplement l'occasion de se dégourdir les pattes et d'explorer.

2. Apportez quelques modifications à votre alimentation

Les chiens âgés sont plus sujets à l'obésité que leurs homologues plus jeunes, et avec cela, des complications de santé connexes comme le diabète, les maladies cardiaques et l'arthrose.

Pour éviter une prise de poids excessive et garder votre senior en forme, de nombreux vétérinaires recommandent de réduire les calories de votre chiot pour tenir compte de moins d'activité. Il existe plusieurs façons de le faire, comme réduire le nombre (ou le type) de friandises que vous leur donnez ou les nourrir moins à chaque repas. Il existe également des aliments humides et secs spécialement conçus pour les seniors qui sont spécialement conçus pour répondre aux besoins nutritionnels des chiens âgés sans prendre trop de kilos.

3. Faites de la santé bucco-dentaire une priorité

Jusqu'à 89% des chiens ont une maladie des gencives à leur troisième anniversaire. Et les problèmes de gencives s'aggravent souvent avec le temps, les chiens âgés connaissant les pires problèmes associés comme la douleur et les infections.

Qu'est-ce qu'un parent d'animal de compagnie concerné doit faire ? Brossez les dents de votre chien tous les jours si possible et fournissez-lui des jouets à mâcher conçus pour masser et nettoyer les gencives, ainsi qu'une friandise dentaire hypocalorique quotidienne. Votre vétérinaire vérifiera également les dents de votre chien à chaque visite de bien-être et pourra recommander un nettoyage en profondeur sous anesthésie.

4. Visitez le vétérinaire plus souvent

En parlant de visites de bien-être, votre chien en aura besoin de plus en vieillissant. L'augmentation de la régularité des examens permettra à votre vétérinaire d'identifier les problèmes à des stades plus précoces qu'ils ne le pourraient autrement, en particulier les types de problèmes qui pourraient ne pas être évidents pour un œil non averti.

Idéalement, vous voudrez emmener votre chien âgé chez le vétérinaire tous les six mois pour une visite de bien-être, avec des visites supplémentaires si nécessaire pour tout problème qui survient.

5. Tenez-vous au courant des préventifs et des vaccins

Ce n'est certainement pas le moment de se calmer sur des choses comme les antipuces et les tiques, les préventifs contre le ver du cœur et les vaccinations recommandées. En fait, vous voudrez peut-être même augmenter la fréquence des traitements préventifs contre les puces et les tiques afin que votre chien reçoive une protection toute l'année si vous ne l'avez administré que pendant les mois où ces parasites sont les plus importants.

En ce qui concerne les vaccins, il est possible que votre vétérinaire vous suggère d'espacer les doses d'une fois par an à une fois tous les trois ans, bien que ce ne soit pas une évidence. Dans tous les cas, suivez la routine établie pour votre chiot et essayez de ne pas prendre de retard sur les vaccins indispensables.

6. Faites quelques changements à la maison

Il y a plusieurs choses simples que vous pouvez faire pour garder votre chien à l'aise dans son environnement familial et faciliter ses déplacements. Des choses comme des lits orthopédiques pour chiens, des coussins chauffants et des escaliers pour chiens menant à leur endroit préféré sur le canapé contribueront grandement à les aider à maintenir leur mobilité et à éloigner les douleurs articulaires – et tous peuvent être achetés à un prix abordable en ligne ou à votre local. magasin de fournitures pour animaux de compagnie.

N'oubliez pas que vous connaissez votre chien mieux que quiconque. Si vous soupçonnez que quelque chose ne va pas avec votre aîné, appelez votre vétérinaire et prenez rendez-vous. Il vaut toujours mieux prévenir que guérir, surtout quand il s'agit de votre chiot.